स्पाइना बिफिडा एक जन्म दोष आहे ज्यामध्ये पाठीचा कणा किंवा त्याचे आच्छादन यांचा  विकास पूर्णपणे झालेला नसतो. जेव्हा गर्भधारणेच्या पहिल्या महिन्यात बाळाचा मणका योग्य प्रकारे बंद होत नाही तेव्हा हे होते.

सहसा पालक पाठीच्या मध्यभागी (किंवा कधीकधी मान किंवा मेंदू देखील) सूज असलेल्या बाळासह न्यूरोसर्जनकडे जातात. ही सूज सामान्य त्वचेच्या आवरणाने झाकलेली असते किंवा नसते . येथे स्पाइना बिफिडा असू शकतो – कधीकधी सूज येत नाही (ओकॉल्टामध्ये), परंतु मिडलाइन बॅकमध्ये केस / चरबी / डिंपल किंवा छिद्र असू शकतात . जन्मानंतर कोणत्याही मुलाच्या मागच्या बाजूस तपासणी करणे आवश्यक आहे.   तीन प्रकारच्या स्पाइना बिफिडासाठी, एमआरआय स्कॅन आवश्यक आहे. एमआरआयमध्ये एकाच वेळी ‘एमआरआय ब्रेन’ देखील असणे आवश्यक आहे . कारण बर्‍याच बाळांना हायड्रोसेफेलस (मेंदूत द्रवपदार्थ प्रमाणापेक्षा जास्त) देखील असतो.

उपचार स्पाइना बिफिडाच्या प्रकारावर अवलंबून असतात:

♦ओकॉल्टा: क्वचितच कोणत्याही उपचारांची आवश्यकता असेल.

♦मेनिन्गोसेलः बालपणात शस्त्रक्रिया आवश्यक असते ज्यामध्ये डॉक्टर मेनिन्जेस (मज्जातंतू आणि पाठीचा कणा संरक्षणात्मक आवरण) ढकलतात आणि छिद्र बंद करतात.

♦ मायलोमेनिंगोसेलेः डॉक्टर नसांच्या संरक्षक थरांसह छिद्र बंद करून नसा आतमध्ये दाबतात .

जन्माच्या वेळी, जर सूज त्वचेने चांगल्या प्रकारे आच्छादित नसेल तर ते फुटू शकते आणि बाळाला जीवघेणा संसर्ग होऊ शकतो. जर मज्जातंतू (पाठीचा कणा) खराब झाला असेल किंवा अजिबात विकसित झाला नसेल तर पाय किंवा पक्षाघाताच्या कमजोरी बाळाला होऊ शकते. मूत्र आणि मलवर कमी नियंत्रण असू शकते. या सर्व समस्यांमुळे कमी अनुमान होते आणि म्हणूनच पालकांनी चांगले समुपदेशन करणे आवश्यक आहे आणि चांगल्या उपचारांविषयी सांगितले जाते.

काही दुर्दैवी रुग्ण अज्ञात आणि निदान न करता जातात, मोठे होतात आणि नंतर त्यांचे पाय कमकुवत होतात आणि मूत्र आणि मल नियंत्रण कमी होते. अशा प्रकारे लवकर निदान होणे ही गरज आहे आणि जन्मानंतर प्रत्येक बाळाची पाठ चांगल्या प्रकारे ( केस / चरबी / लहान डिंपल किंवा छिद्रांसाठी ) तपासली पाहिजे. तसे आढळल्यास, न्यूरोसर्जनकडे संपर्क साधावा आणि एमआरआय करणे आवश्यक आहे.